¿Gato o leopardo?. Descubierta una nueva especie de tigrillo salvaje

Noticia enviada por Silvia Yepes 2º B

Un grupo de científicos brasileños que estudian felinos han descubierto una nueva especie de felinos. La nueva especie es un híbrido de gato salvaje y leopardo, es muy parecido a un gato pero el color y las motas de su pelaje nos recuerdan al leopardo.  Esta especie es nocturna y es llamada Leopardus Tigrinus.

Ejemplar de Leopardus Tigrinus.

A pesar de que en esta especie todos los ejemplares son idénticos al ojo humano, unos análisis de ADN han demostrado que hay dos especies distintas. El nuevo felino identificado ha sido bautizado como Leopardus Guttulus. 

Ejemplar de Leopardus Guttulus.

Estos gatos salvajes se caracterizan por medir alrededor de medio metro, pesar unos dos kilogramos, tener una larga cola y alimentarse de aves y roedores. Tras unas investigaciones se ha descubierto que la esperanza de vida de estos felinos libres está sobre unos 14 años y los que están en cautividad podrán superar los 20.

Los Leopardus guttulus han sido avistados en las selvas del sur Brasil, Argentina y Costa Rica. Mientras que los Leopardus Tigrinus han sido encontrados en el noroeste de Brasil. 
Hasta ahora se pensaba que había varias subespecies de tigrillo salvaje, pero estos científicos proponen que se consideren a estos ejemplares dos especies diferentes.

 L'hybridation entre espèces.

 L'hybridation entre des espèces donne le lieu pour des modèles  génétiques différents entre les espèces qui sont relatives au l'intérieur de ce genre.

“Nous avons identifié la nouvelle espèce et l'avons qualifiée comme ' énigmatique ', parce qu'apparemment les espèces de Leopardus Tigrinus et de Leopardus Guttulus sont très similaires en ce qui concerne son aspect extérieur et il est difficile de les distinguer à l’œil nu. Cependant, nous avons découvert qu'ils sont différents en utilisant l'ensemble de marqueurs moléculaires”,  a déclaré Eduardo Eizirik, un coauteur de la recherche.

Gatos do Mato-Brasil  est un projet qui étudie des félins et réalise mesures pour favoriser sa conservation. La chasse de ces animaux et la perte de son habitat a été due  à l'augmentation de la déforestation des zones dans lesquelles ils vivent. Ce sont  les principales menaces qui pèsent sur ce petit félin.

Fuente: http://www.elmundo.es/ciencia/2013/12/02/529c7ebc684341746f8b457e.html