Noticia enviada por Irene Guillén Alcolea 2º C
El
avance tiene potencial para el estudio de enfermedades pulmonar y la detección
de fármacos
Radiografía de un paciente fumador
Investigadores del Centro Médico de la Universidad de
Columbia, en Nueva York, Estados Unidos, han logrado transformar células madre
humanas en células de pulmón y vías respiratorias funcionales. El avance,
publicado tiene potencial significativo para el estudio de enfermedades
pulmonar, la detección de fármacos, estudiar el desarrollo del pulmón humano y,
en última instancia, generar tejido pulmonar para trasplante.
Según el líder del estudio, Hans-Willem Snoeck,
profesor de Microbiología e Inmunología, destacó el "relativo éxito"
en la transformación de las células madre humanas en células del corazón, beta
del páncreas, intestinales, del hígado y nerviosas, abriendo todo tipo de
posibilidades para la medicina regenerativa. "Ahora somos finalmente
capaces de hacer células pulmonares y de las vías respiratorias", afirmó,
algo que considera "importante" porque los trasplantes de pulmón
tienen un pronóstico malo.
Entiende que se puede empezar a pensar en hacer
trasplantes pulmonares autólogos, es decir, trasplantes que usan las propias
células de la piel de un paciente para generar tejido pulmonar funcional.
La investigación se basa en el descubrimiento del
doctor Snoeck en 2011.
En el estudio actual, Snoeck y sus colegas encontraron
nuevos factores que pueden completar la transformación de ES humanas o células
iPS en células epiteliales de pulmón funcionales (células que cubren la
superficie del pulmón).
El equipo vio que las células resultantes expresan
marcadores de al menos seis tipos de células epiteliales de pulmón y de las
vías respiratorias, en particular los marcadores de las células epiteliales
alveolares de tipo 2. Las células de tipo 2 son importantes porque producen
surfactante, una sustancia fundamental para mantener los alvéolos pulmonares,
donde se produce el intercambio gaseoso, y que también participan en la
reparación del pulmón después de lesiones y daños.
Los resultados tienen implicaciones para el estudio
de diversas enfermedades pulmonares, como la fibrosis pulmonar idiopática, en
las que se piensa que las células tipo 2 del epitelio alveolar juegan un papel
central. "Nadie sabe qué causa la enfermedad y no hay manera de tratarla.
Gracias a esta tecnología los investigadores serán capaces de crear modelos de
laboratorio de fibrosis pulmonar idiopática para estudiar la patología a nivel
molecular y hallar dianas para posibles tratamientos o curas".
Este experto adelanta que, a largo plazo, se podría
utilizar esta tecnología para hacer un injerto autólogo de pulmón. "Esto
implicaría tener un pulmón de un donante del que eliminar todas las células del
pulmón y dejar solo su andamio y sembrar el andamio con nuevas células de
pulmón derivadas del paciente, pudiendo evitarse así problemas de
rechazo".
